Parties d'une plante de riz

Le riz (espèce Oryza) est l’une des plus importantes cultures céréalières au monde et est cultivé depuis l’antiquité. Selon la Purdue University, la moitié de la population mondiale consomme du riz comme principale source de nourriture. Les plantes de riz ont un port et une anatomie similaires à ceux des autres herbes et céréales telles que l'avoine et le blé, à l'exception du fait qu'elles poussent dans de l'eau stagnante ou dans un sol très humide. Elles sont vivaces et continueront à croître tant qu'elles ne gèlent pas mais sont généralement traitées comme une année pour la production alimentaire.

Un champ inondé de jeunes plants de riz

Les racines

Rizières en rangées

Les plantes de riz ont un système de racines fibreuses constitué d'une masse de racines en forme de poil qui l'ancre dans le sol boueux qui est généralement inondé de 4 à 8 pouces d'eau. Ceux-ci poussent à partir de nœuds situés le long de la tige, à la fois sous la terre et au-dessus de la surface. Les racines fines absorbent l'eau et les nutriments du sol et de l'eau environnants.

Tige

Feuilles, panicules et tiges de riz

La tige creuse de la plante de riz en forme de roseau constitue sa structure principale et peut atteindre 20 à 6 pieds de hauteur selon la variété. Les tiges ressemblent à des pailles et ont des nœuds plus rapprochés à la base et plus éloignés les uns des autres vers le haut. Chaque plante a une tige centrale appelée tiller primaire. Jusqu'à 50 cultivateurs secondaires, mais généralement moins d'une douzaine, jaillissent des noeuds les plus bas du cultivateur primaire. Cela forme une touffe dense. La plante se propage à mesure que les nouvelles talles se développent à partir des nœuds basaux des plus anciennes. Une seule graine développera généralement six ou sept talles en une saison.

Feuilles

Feuilles de riz vert

Les feuilles du riz poussent des nœuds le long de la tige. Ils sont longs et ressemblent à des rubans avec des veines prononcées, ce qui est typique des herbes. La partie inférieure de la feuille, appelée gaine, adhère à la tige. La gaine protège les boutons non développés entre la feuille et la tige. La fonction première des feuilles est de produire de la nourriture pour la plante en transformant la lumière du soleil, l’eau et le dioxyde de carbone en sucres simples qu’elle peut utiliser.

Fleurs

Panicules de plantation de riz

Les fleurs du riz poussent du haut des talles en grappes appelées panicules ou tiges florales à branches multiples. Chaque branche a plusieurs petites branches appelées épillets, chacun avec une fleur. Une panicule mesure habituellement de 4 à 10 pouces de long et peut contenir de 75 à 150 épillets ou plus, selon la variété. Les panicules sont tenues soit cambrées, soit inclinées plutôt que debout comme les autres herbes. Les fleurs sont pollinisées par le vent.

Des graines

Riz battu non moulu avant d'être blanchi et blanchi

Les graines de la plante de riz sont le grain pour lequel la plante est cultivée. Il leur faut environ 35 jours pour mûrir une fois les fleurs pollinisées. Une fois mûres, les graines sont récoltées et séchées. Comme la plupart des grains, il faut battre les graines pour enlever les coques. Dans les cultures occidentales modernes, cela se fait mécaniquement. Dans les pays les plus pauvres, cela se fait en regroupant les tiges en les ramassant et en les battant manuellement dans des auges.